（原文發(fā)表于6月19日，作者為ESPN的Tim Bontemps和Dave McMenamin，文章內(nèi)容不代表譯者和平臺觀點）
并不是每天都有NBA球隊被出售。在周三下午之前，沒有任何一支NBA球隊曾以100億美元或接近這個價格售出。
但沒有哪支NBA球隊能像洛杉磯湖人隊一樣獨特。正因如此，ESPN記者Shams Charania在周三報道的新聞才如此轟動：巴斯家族將把球隊的大部分股份以100億美元的估值出售給商人馬克-沃爾特，這一數(shù)字創(chuàng)下了NBA歷史新高。
湖人隊不僅是NBA，甚至可能是整個北美體育界最大的品牌。其標(biāo)志性的紫金配色風(fēng)靡全球，并與眾多體育巨星和傳奇球隊緊密相連。自1979年杰里-巴斯收購球隊以來，湖人隊贏得了11次NBA總冠軍，并且勝率超過60%，這兩項數(shù)據(jù)在同期所有NBA球隊中都是最高的。
盡管湖人隊尚未確認出售事宜，并且拒絕就此發(fā)表評論，但從球隊所有權(quán)的角度來看，沒有哪支球隊比湖人隊更與過去緊密相連。杰里-巴斯的六個孩子——由湖人管理者珍妮-巴斯所率領(lǐng)，他們試圖在體育環(huán)境變化中繼續(xù)傳承他們父親的遺產(chǎn)。據(jù)ESPN的拉蒙娜-謝爾本透露，珍妮-巴斯將至少在未來幾年內(nèi)繼續(xù)擔(dān)任球隊的管理者。
一位經(jīng)常與該球隊打交道的聯(lián)盟消息人士表示：“這是一個明智之舉。湖人隊終于可以像一個真正的企業(yè)那樣運營了。”
雖然洛杉磯湖人隊的身份象征著聲望與輝煌，但實際上，在巴斯家族的管理下，這支球隊在很多方面更像是體育界最大的家庭式小店，隨之而來的也有一系列限制。
“看看他們同城的那支球隊（快船），”另一位聯(lián)盟消息人士說道。
據(jù)美媒《福布斯》報道，史蒂夫-鮑爾默是全球第八富有的人，凈資產(chǎn)超過1300億美元。2014年，他以當(dāng)時創(chuàng)紀(jì)錄的20億美元收購了洛杉磯快船隊，并隨后又花費20億美元建造了Intuit Dome（直覺巨蛋）球館，使快船隊不再需要與湖人隊共用一個主場。
湖人隊的獨特之處在于，對于巴斯家族來說，他們沒有其他的家族企業(yè)，或者說，沒有其他重要的收入來源。
在巴斯家族的管理下，洛杉磯湖人隊主要依靠球隊自身產(chǎn)生的收入來運營。盡管洛杉磯擁有諸多天然優(yōu)勢，但在一個由鮑爾默或阿德爾森家族（2023年以40億美元估值收購達拉斯獨行俠）等富豪領(lǐng)導(dǎo)的財團主導(dǎo)的聯(lián)盟中，這仍是一個挑戰(zhàn)。這些財團能夠為他們的球隊投入比湖人更多的資源。
“如今，對大多數(shù)球隊老板來說，這只是他們投資組合的一部分，”一位聯(lián)盟高管表示，“并非他們唯一的投資項目。”
湖人能夠跟上NBA其他球隊的步伐，主要得益于他們與Spectrum簽訂的一份巨額地方電視轉(zhuǎn)播權(quán)合同。這份從2012年開始的20年合約，為湖人帶來了驚人的30億美元收入，遠遠超過了其他球隊的轉(zhuǎn)播收入。
然而，依賴一個日漸衰落的業(yè)務(wù)來資助球隊始終是一個充滿風(fēng)險的長期計劃，尤其是在地區(qū)性體育網(wǎng)絡(luò)紛紛倒閉的情況下。盡管每年都有巨額資金注入，湖人隊仍無法與鮑爾默等財力雄厚的老板匹敵，這導(dǎo)致他們在許多已知和未知的方面都處于落后狀態(tài)。
而現(xiàn)在，這些東西都不再是問題了。
一位高管在談及家族決定出售球隊控股權(quán)時說：“這是明智之舉。考慮到聯(lián)盟的發(fā)展趨勢，我認為他們已經(jīng)無法承擔(dān)這筆生意的日常開銷了。成本實在太高了。”
湖人隊能從道奇隊學(xué)到什么？
盡管湖人在近年來隨著工資帽的大幅增長仍然保持盈利，但這并不意味著巴斯家族在經(jīng)營一個成功且賺錢的企業(yè)方面存在問題。
自2013年珍妮-巴斯成為球隊老板以來，湖人在球員薪資和稅收上投入超過15億美元，在此期間排名聯(lián)盟第八，并于2020年贏得了他們的第17個總冠軍。自杰里-巴斯將球隊交給子女后，只有金州勇士隊在這段時間內(nèi)贏得的冠軍數(shù)量超過了湖人。然而，在NBA中，各支球隊不斷尋找每一個可能的優(yōu)勢，而相對資金匱乏的湖人隊在軍備競賽中難以跟上步伐。
2019年，泰倫-盧與洛杉磯球隊關(guān)于成為下一任主教練的談判因薪資問題陷入僵局。當(dāng)時，盧希望獲得一份為期五年、年薪700萬美元的合同——這與當(dāng)時其他有總冠軍經(jīng)驗的教練的薪資水平相當(dāng)。而湖人方面則只愿意提供一份為期三年、年薪600萬美元的合同。
在2021年，湖人隊與自由球員后衛(wèi)亞歷克斯-卡魯索的談判也因薪資問題破裂。消息人士透露，湖人隊出于奢侈稅考慮，向卡魯索提供了一份為期三年、總價值2100萬美元的合同。然而，卡魯索最終選擇了芝加哥公牛隊，簽下了一份四年3700萬美元的合同。如今，卡魯索已成為俄克拉荷馬城雷霆隊的關(guān)鍵球員，并在去年與球隊簽下了一份為期四年、總價值8100萬美元的續(xù)約合同。
在2月份盧卡-東契奇的交易中，洛杉磯湖人隊同意增加55,000美元的薪資。在此之前，湖人自2013年以來從未在交易中接受過額外的薪資負擔(dān)。
湖人隊吝嗇的例子比比皆是。
? 一名助理教練在休賽期與球員一同前往訓(xùn)練時，因房間費用過高而未被批準(zhǔn)入住同一酒店。
? 前助理總經(jīng)理羅尼-萊斯特在2011年NBA停擺期間合同未獲續(xù)簽，這是出于財務(wù)考慮，并且是當(dāng)時一系列裁員或不續(xù)約決定之一。
? 在新冠疫情期間，球隊通過小企業(yè)管理局的薪資保護計劃申請了聯(lián)邦救濟。在遭受大量批評后，他們最終將460萬美元退還給了政府。
? 2013年的斯隆分析會議上，他們是唯一一支沒有代表出席的NBA球隊，因為當(dāng)時球隊幾乎沒有數(shù)據(jù)分析部門。盡管最近在教練JJ-雷迪克的要求下，球隊在這方面投入了更多資源，但湖人隊長期以來在這方面一直落后于其他球隊。
而沃爾特作為老板的名聲卻正好相反。
自從他在2021年購入湖人隊的少數(shù)股權(quán)后，這次出售的可能性就已經(jīng)存在，甚至可以說是不可避免的。“像馬克-沃爾特這樣有影響力的人物加入進來，”一位聯(lián)盟消息人士表示，“在某個時間點上，這幾乎是一個必然的結(jié)果。”
自2012年從麥考特家族手中收購洛杉磯另一標(biāo)志性球隊道奇隊以來，沃爾特的成功為我們揭示了他的運營之道。
美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟和NBA之間存在許多顯著差異。棒球沒有工資帽，而籃球有。棒球有一個完整的次級聯(lián)賽體系，而籃球的次級聯(lián)賽體系則較為有限，對已發(fā)展球員的控制權(quán)也少得多。
盡管如此，當(dāng)沃爾特和他的合作伙伴——包括湖人傳奇魔術(shù)師約翰遜——收購洛杉磯道奇隊時，他們所做的遠不止是花錢買最好的球員，然后看著勝利在球場上出現(xiàn)。相反，他們在球隊的各個層面投入了大量資源——這種做法，在NBA沒有場外支出限制的情況下，他們也可以在湖人隊復(fù)制。
洛杉磯道奇隊成功挖角了被譽為棒球界最佳高管之一的安德魯-弗里德曼。弗里德曼此前在小市場球隊坦帕灣光芒隊工作，盡管球隊薪資總額較低，但多年來通過各種邊緣策略取得了顯著的成功。
在短短十多年的時間里，沃爾特和他的團隊建立了一個可以與任何棒球組織相媲美的機構(gòu)。他們利用雄厚的財力擴充了數(shù)據(jù)分析和球探團隊，使道奇隊在各個方面都成為了巨無霸。這不僅讓他們能夠簽下自由球員大谷翔平（7年10億美元），還能夠通過他們的農(nóng)場系統(tǒng)引進其他明星球員，如穆基-貝茨。
一位聯(lián)盟消息人士表示：“看看湖人隊是否能夠成為大家所認為的那種不惜一切代價、愿意投入大量資金以求勝利的球隊，這將是一件有趣的事情。”
“洋基隊和湖人隊常被相提并論，但實際上并不相同。我從未涉足棒球界，但他們并不是洋基隊。”
對于湖人球迷來說，盡管這可能令人痛苦，但他們可以將鮑爾默和快船隊視為這支隊伍未來發(fā)展的榜樣。
鮑爾默多年來精心打造了快船隊的新主場——Intuit Dome，并在籃球運營總裁勞倫斯-弗蘭克和總經(jīng)理特倫特-雷登的領(lǐng)導(dǎo)下，大力投資建設(shè)了一個龐大的管理層。
對于湖人隊來說，在沃爾特的領(lǐng)導(dǎo)下擴大管理層是理所當(dāng)然的選擇。
一位聯(lián)盟消息人士在談到湖人前總經(jīng)理庫普切克時說：“多年來，只有他一人掌管球隊。而現(xiàn)在則是佩林卡，無意冒犯，但就是他了。”
即便佩林卡最近簽下了多年續(xù)約合同并升任籃球運營總裁，湖人隊仍會效仿道奇隊的模式，為管理層增添更多智慧力量。
“誰會是他們的安德魯-弗里德曼？”一位聯(lián)盟消息人士問道。“是鮑勃-邁爾斯嗎？是烏杰里嗎？還是薩姆-普雷斯蒂？”
現(xiàn)在，他們將有足夠的資金去追求業(yè)內(nèi)最優(yōu)秀的人才。
“自從鮑爾默買下快船隊以來，你可以看到他在各個層面上對球隊的投資。”另一位消息人士表示，“雖然他們還沒有贏得總冠軍，但他們已經(jīng)是一個非常優(yōu)秀的球隊。在過去十年中，快船隊的勝場數(shù)在NBA排名前五，并且他們連續(xù)多年打入季后賽，而在以前他們從未進入過季后賽。”
“球場上的影響并不是最大的，真正的影響力將在場外顯現(xiàn)。”
這將如何影響NBA的擴張？
多位消息人士透露，這將進一步推動NBA擴軍的討論。數(shù)月來，有消息稱，NBA另一支標(biāo)志性球隊波士頓凱爾特人的出售事宜一直在拖延這一進程，尤其是最終成交價格的問題。
該數(shù)字最終達到了創(chuàng)紀(jì)錄的61億美元——這是一個驚人的數(shù)額。消息人士稱，考慮到凱爾特人并不擁有他們的主場TD花園球館，這一價格尤為令人驚訝。這個數(shù)字比伊什比亞在2023年收購菲尼克斯太陽隊時支付的40億美元高出50%。
現(xiàn)在，另一支對其主場沒有控制權(quán)的球隊——洛杉磯湖人隊，即將以比此前紀(jì)錄高出65%的估值被出售。（這筆交易可能在下個月拉斯維加斯的董事會會議上最終敲定。）
在本月早些時候的新聞發(fā)布會上，NBA總裁亞當(dāng)-蕭華不僅表示擴軍將是下個月會議的議題之一，還透露可能會建議成立一個專門委員會來正式研究這一問題——這是向可能的擴軍邁出的下一步官方行動。
“我們收到了很多興趣表達，”蕭華說道。“我基本上已經(jīng)告訴了來自不同城市的許多人，‘我們現(xiàn)在不參與這個過程。’我希望對每個人公平，因此我不想只與某些人會面而忽略其他人。所以如果我們決定繼續(xù)推進，我們將進入一個更為正式的探索階段。”
據(jù)消息人士透露，這些費用可能使得每支新加入球隊的擴張費達到約60億美元。這意味著如果新增兩支球隊，現(xiàn)有的30位球隊老板每人將獲得大約4億美元的收入。
湖人進入新時代，休賽期將如何影響球隊？
這筆交易雖然還需要一段時間才能最終敲定，但其發(fā)生在對湖人來說至關(guān)重要的休賽期之初，標(biāo)志著球隊正邁入一個新時代——這一轉(zhuǎn)變始于今年二月，當(dāng)時他們令人震驚地引進了東契奇。
在上個賽季雷迪克首次擔(dān)任主教練的情況下，湖人取得了出人意料的50勝，并在季后賽首輪五場比賽中輸給了明尼蘇達森林狼隊。接下來，湖人有一系列重要任務(wù)需要完成，以期在此基礎(chǔ)上繼續(xù)發(fā)展。
其中最大的問題便是東契奇在洛杉磯的未來。
根據(jù)ESPN記者Bobby Marks的消息，東契奇可以在8月2日簽署一份為期四年、價值高達2.29億美元的續(xù)約合同；他也可以選擇簽署一份為期兩年的續(xù)約合同，以便在2028年夏天達到10年服務(wù)年限時，簽下一份占工資帽35%的五年頂薪合同，從而最大化他的收入。
或者，他可以等到明年夏天成為完全自由球員，屆時他可以選擇與湖人簽訂一份為期五年、價值高達2.96億美元的長期合同，或選擇離開。
一位接近東契奇的消息人士表示，沃爾特的雄厚財力以及他在道奇隊的成功經(jīng)歷，使洛杉磯對這位26歲的超級巨星更具吸引力。
“你總是希望擁有最富有的老板，這不言自明，”消息人士說。“他的成績也說明了一切。（東契奇）想要贏球。這位老板已經(jīng)證明了他也想贏。所以這是一個雙贏的局面。”
東契奇并不是佩林卡和湖人管理層唯一的議程。勒布朗-詹姆斯下賽季有一份價值5260萬美元的球員選項，據(jù)報道他很可能會選擇執(zhí)行。
目前，40歲的詹姆斯是聯(lián)盟中最年長的球員，他正在采取一年一簽的方式。雖然他不太會去其他球隊，但他在未來的選擇上仍存在不確定性。
盡管詹姆斯的決定尚未確定，但一位接近詹姆斯的消息人士表示，沃爾特可能成為詹姆斯追求退役后擁有一支NBA球隊目標(biāo)的寶貴資源。
此外，湖人還希望在圍繞東契奇和詹姆斯升級陣容的同時，也能在未來幾年內(nèi)與26歲的東契奇共同成長。
芬尼-史密斯是賽季中期交易中從獨行俠隊引進的球員，也是東契奇的好友。他下賽季擁有價值1530萬美元的球員選項，這個問題需要解決。此外，湖人隊在中鋒位置上存在明顯空缺——他們曾在NBA交易截止日前短暫填補了這個空缺，但后來由于對黃蜂隊中鋒馬克-威廉姆斯體檢結(jié)果的擔(dān)憂，與夏洛特黃蜂隊的交易被取消。
因此，湖人不僅需要找到東契奇所期望的那種能接空接球的中鋒，還要為缺乏投射能力的陣容增加更多射手，但他們必須在薪資空間有限和交易資產(chǎn)匱乏的情況下完成這些任務(wù)。如果詹姆斯選擇執(zhí)行他的合同，湖人只能提供570萬美元的納稅者中產(chǎn)特例來吸引自由球員。此外，他們在潛在交易中只擁有一枚可交易的首輪選秀權(quán)（2031年或2032年）。
在這種情況下，即使沃爾特和他的數(shù)十億財富也無能為力。
對于一支希望競爭的球隊來說，這無疑是一個艱難的起點。他們必須努力追趕雷霆隊，后者擁有一支由今年MVP、26歲的亞歷山大領(lǐng)銜的年輕核心陣容，并且還有大量的未來選秀資本來進一步增強陣容。
諷刺的是，在過去兩周的NBA總決賽中，兩支小市場球隊——雷霆隊和印第安納步行者隊——展示了他們通過耐心的建隊過程逐漸成為競爭者的實力。
而當(dāng)這兩支球隊爭奪拉里-奧布萊恩獎杯時，湖人隊則迎來了球隊歷史上的一個新時代——他們希望這個時代能帶領(lǐng)他們重回那個曾經(jīng)17次登頂?shù)牡胤健?/p>
原文：Tim Bontemps和Dave McMenamin
編譯：selu