湖人傳聞：ESPN稱湖人晚宴請了東契奇，不請詹姆斯，新時代開始了
西好萊塢的一場私人晚宴或許預示著湖人新時代的開始，以及另一個時代的終結。
據ESPN的Ramona Shelburne和Brian Windhorst報道，在季后賽被明尼蘇達森林狼淘汰僅四天后，洛杉磯湖人隊就精心策劃了一場可能成為球隊歷史上最具象征意義的晚宴之一。在燈光昏暗的Craig’s餐廳里，湖人隊總經理羅伯·佩林卡和主教練JJ·雷迪克與盧卡·東契奇以及他長期的經紀人拉拉·貝絲·西格會面。Craig’s是西好萊塢一家熱門餐廳，以明星出鏡而非制定籃球戰略藍圖而聞名。
嘉賓名單說明了一切：這關乎湖人隊的未來。
勒布朗·詹姆斯，這位湖人隊七年多來的門面人物，卻缺席了。佩林卡帶來了一本裝滿圍繞東契奇——球隊新晉超級巨星核心——制定的計劃的文件夾，這標志著球隊形象的重大轉變。
佩林卡和雷迪克一邊喝著Opus One，一邊闡述了他們圍繞東契奇打造球隊的愿景，從陣容構建到應對NBA新勞資協議的復雜性。他們深入探討了二號位球員的限制、工資帽的靈活性，以及湖人隊如何才能追逐另一位符合東契奇時間表的球星。
湖人隊將盧卡·東契奇打造為球隊核心球員
自從二月份完成那筆令人震驚的交易，將東契奇從達拉斯交易至湖人隊以來，湖人隊一直致力于與東契奇建立良好的關系。但那段賽季內的時間并沒有給湖人隊提供太多建立聯系的機會。這頓晚餐，以及它所代表的意義，標志著一段更深層次關系的開始。由于東契奇很快就能簽下一份豐厚的續約合同，時機至關重要。
如果東契奇想在今年夏天續約，他可以接受一份為期四年、價值2.23億美元的合同，或者選擇一份為期三年、價值約1.6億美元的短期合同，這樣他在未來獲得頂薪合同的幾率會更大。無論球隊結構如何，湖人隊的首要任務都很明確：讓他們的新基石簽下一份長期合同。他們已經引進了德安德烈·艾頓擔任中鋒，并在側翼位置上補強陣容，但這些都不如讓東契奇留在藍金球場更重要。
在這個充滿疑問的夏天，有一件事變得清晰起來：當四個人從克雷格的大門出現在蜂擁而至的攝像機前時，一支默默的火炬正在傳遞。勒布朗·詹姆斯時代或許即將結束，但湖人隊已經在情感和戰略上投入了盧卡·東契奇的時代。到目前為止，所有跡象都表明，這是一個共同的愿景。